By William H. Watkins Ph.D. | Trubuno del Pueblo (Chicago) | http://bit.ly/UrXlOv
September | October 2012 :: Chicago Public Schools (CPS) is a vast network of pre-school, elementary, secondary, military, charter and disability schools. 92% of its students are of color. Beyond education, it feeds, nurses and counsels children. It is the second largest employer in Chicago. It is the third largest school system in the United States. It has a budget exceeding $5.7 billion. It employs over 43,000 people. It is like a small city.
In this city, nobody gets to VOTE. It is a dictatorship.
For well over 100 years local school boards in America have been elected by the people. In the 1980s corporate sponsored reports, for example, Nation at Risk, began blaming public schools for America’s economic problems. Instead of looking at corporate greed, mortgage schemes and derivative gambling, big business deflected the spotlight to “declining” schools and waning test scores, threatening to place America at a competitive disadvantage.
Illinois has 879 school districts wherein nearly all have elected boards. The Illinois Association of School Boards website says:
With few exceptions, Illinois school boards consist of seven members elected to serve terms of four years. Elections are held at the Consolidated Election on the first Tuesday in April of each odd-numbered year.
In 1995 the devilish mayor, Richard M. Daley, collaborating with the state General Assembly passed legislation allowing Chicago to become the only city in Illinois with an appointed school board. Mayor Daley was GIVEN control over the system.
The appointed school board is now a rag tag collection of millionaires, charlatans, grifters and miscreants. Among them are President David Vitale, Executive Chairman of Urban Partnership Bank, and Chair, the Academy of Urban School Leadership; Jesse Ruiz, a Chicago attorney; Henry Bienen, political scientist and author; Mahalia Hines, former teacher, principal and mother of rapper, Common; billionaire Penny Pritzker, of the Hyatt Hotel Pritzkers; Rod Sierra: Chief Marketing Officer of Johnson Publishing Co. and a former deputy press secretary to Mayor Richard Daley; and .Andrea Zopp, CEO of the Chicago Urban League and former general counsel for Exelon and Sears Holdings Corp.
The appointed school board has ruthlessly closed and punished many schools as it excludes the participation and desires of parents, teachers and the community at large.
A recent University of Chicago study concluded that under the appointed board achievement results between black and white students have widened and that the expansion of charter schools has had little impact on achievement. A (2011) WGN television poll found over 70% of Chicagoans want an elected school board.
The appointed school board is unresponsive and an affront to democracy and the will of the people. Local ministers have been paid to provide phony support.
Many community groups are circulating petitions demanding an elected school board. The petition drive has been so successful that 10 aldermen on the city council were prepared to introduce a resolution for a city-wide referendum on the question.
The Mayor and his henchmen are fighting to maintain his dictatorship. This fight will continue as public education is part of our civil rights.
TOWARD AN ELECTED SCHOOL BOARD
Septiembre | Octubre 2012 :: El Sistema de Escuelas Públicas de Chicago (CPS, por sus siglas en inglés) es una vasta red compuesta por centros educativos de prescolar, primaria, secundaria, militares, semiautónomos y para discapacitados, en los cuales el 92 por ciento de los estudiantes son de color. Más allá de la educación, esta red alimenta, cría y aconseja a los niños. Asimismo, el CPS es el segundo empleador más grande de Chicago y el tercer sistema más grande de los Estados Unidos, con un presupuesto que supera los $5,700 millones. Este sistema da empleo a más de 43,000 personas y es como una ciudad pequeña.
Pero en esta ciudad nadie VOTA, por lo que es una dictadura.
Durante más de 100 años, la gente ha elegido a las juntas escolares en los Estados Unidos. En los años 80, diversos informes auspiciados por las corporaciones, tal como el denominado “Nation at Risk” (Nación en riesgo), comenzó a culpar a las escuelas públicas por los problemas económicos del país. En vez de examinar la avaricia corporativa, los esquemas hipotecarios y las compensaciones de los productos financieros denominados instrumentos derivados, los grandes negocios desviaron la atención a las escuelas “en deterioro” y los decrecientes puntajes de los exámenes y las pruebas, lo cual, según estos negocios, amenazan con situar a los Estados Unidos en una desventaja competitiva.
El estado de Illinois tiene 879 distritos escolares y casi todos han elegido a las juntas. En 1995, el alcalde Richard M. Daley, en colaboración con la Asamblea General del estado, aprobó una legislación que permitiría que Chicago fuera la única ciudad de Illinois con una junta escolar nombrada, no electa. Con ello, se CEDIÓ el control del sistema al alcalde Daley.
Ahora, la junta escolar nombrada es un grupo chusma de charlatanes, millonarios, timadores y bribones. Entre ellos se encuentra el presidente de la junta David Vitale, quien también es el presidente ejecutivo del Urban Partnership Bank y de la Academia de Liderazgo Escolar Urbano; Jesse Ruiz, un abogado de Chicago; Henry Bienen, científico político y autor; Mahalia Hines, ex maestra, directora y madre del rapero llamado Common; el billonario Penny Pritzker de la familia de los Hoteles Hyatt; Rod Sierra, jefe de mercadotecnia de la empresa Johnson Publishing y ex subsecretario de prensa del alcalde Richard Daley; y Andrea Zopp, presidenta ejecutiva de la Liga Urbana de Chicago y ex consejera general de Exelon y de la Sears Holdings Corporation.
La junta escolar nombrada ha cerrado y castigado despiadadamente a muchas escuelas, mientras excluye la participación y los deseos de los padres de familia, los docentes y la comunidad en general.
Un sondeo televisivo que condujo WGN en el 2011 reveló que más del 70 por ciento de los residentes de Chicago desea una junta escolar electa.
La junta escolar nombrada no da respuesta a los asuntos necesarios y es una afrenta para la democracia y la voluntad del pueblo. Se ha chantajeado a los ministros locales para que ofrezcan un apoyo ficticio.
Muchos grupos comunitarios están haciendo circular peticiones para que se exija una junta escolar electa. Esta iniciativa ha tenido tanto éxito que diez concejales ya estaban preparados para introducir una resolución para llevar a cabo un referendo en toda la ciudad en torno a este asunto.
El alcalde Rahm Emanuel y sus esbirros están luchando por mantener su dictadura. Esta lucha continuará, ya que la educación pública forma parte de nuestros derechos civiles.
POR LA ELECCIÓN DE UNA JUNTA ESCOLAR.
• William "Bill" Watkins was born in Harlem, New York and raised in South-central Los Angeles. A former high school teacher, he completed the Ph.D in 1986, University of Illinois at Chicago. Bill served on the College of Education and Black Studies faculties at the University of Utah before returning to the College of Education at the University of Illinois at Chicago in 1995. Prof. Watkins research interests include the political sociology of education, the sociology of curriculum, and African-American education and critical discourse.
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