EN DEFENSA DE LA EDUCACIÓN | IN DEFENSE OF EDUCATION

En defensa de la educación: Una coalición demanda a California por el tema del financiamiento de escuelas	In defense of education: A coalition sues California over the issue of school finance
Araceli Martínez Ortega / Corresponsal de La Opinión	Araceli Martínez Ortega / Correspondent of La Opinion | Spanish to English translation: Google Translate
2010-05-21  -- SACRAMENTO— Una coalición de estudiantes, distritos escolares y administradores presentó una histórica demanda contra el estado, en la que alegan que el financiamiento a las escuelas del kínder al grado 12 es "anticonstitucional, inestable e irracional", siendo los niños que están en proceso de aprender inglés los más afectados. En la actualidad, sólo la mitad de los estudiantes en California hablan bien inglés y menos de la mitad son competentes para las matemáticas, dijo Bill Abrahams, uno de los abogados demandantes. En los últimos años, a fin de balancear el presupuesto, el estado ha recortado a las escuelas $17,000 millones. "Desde que comencé mi primer año en la secundaria Alameda, las clases en el verano se suspendieron. Sé que muchos maestros han sido despedidos y programas que debían ayudarme a mí y a mis compañeros han sido cortados. Estamos peleando por mantener nuestras clases de música, arte y deportes", dijo Maya Robles Wong, una de los 60 estudiantes que demandaron al estado. "No soy un experto en educación financiera, pero el problema real es que el estado no apoya las necesidades de mi escuela para enseñarme. Y me he unido a esta demanda para pelear por mi futuro, el futuro de las generaciones de California y nuestro derecho a una buena educación", aseveró. La demanda fue interpuesta en el Tribunal Superior Estatal en el condado de Alameda y busca que las cortes ordenen al estado que pague por el verdadero costo de la educación, con un financiamiento estable y suficiente. "California actualmente no proporciona el sistema de escuelas exigido por la Constitución porque su sistema de financiamiento es completamente irracional y desconectado de los costos y las necesidades de los niños", precisó Deborah Caplan, otra de las abogadas demandantes del despacho Olson Hagel & Fishburn, LLP. De hecho, en 2007 la inversión por estudiante en California ocupaba el lugar 44 en relación con el resto del país. "La mayoría de nuestros estudiantes están aprendiendo inglés, y se necesitan recursos adicionales. Ellos necesitan hacer dos cosas al mismo tiempo: aprender una lengua y las materias", dijo Jane Russo, superintendente del Distrito Escolar de Santa Ana, que tuvo que cortar este año $30 millones de dólares de su presupuesto. "Esto significa servicios para los estudiantes y empleos. Si tuviéramos financiamiento adicional, nuestras clases podrían ser más pequeñas y traer servicios adicionales. Pero nuestra gran preocupación ahora es mantener nuestras escuelas abiertas y ver si vamos a tener los recursos para apoyar a los estudiantes?", detalló Russo. En el Distrito Escolar de Santa Ana hay 54,000 estudiantes, de los cuales 98% son latinos, mientras que 80% tienen almuerzo gratis. El año pasado tuvieron que despedir a 70 maestros. La secretaria de educación, Bonnie Reiss, dijo que el gobernador se opondrá a la demanda y considera que el estado ganará. "El financiamiento a la educación pública en California ha sido y continúa siendo la más alta prioridad de California, aun en tiempos económicos y presupuestarios malos", afirmó. Pero Chuck Weis, presidente de la Asociación de Administradores de California, explicó que la querella es el último recurso al que han recurrido para arreglar el deteriorado sistema financiero de las escuelas. "Estamos pidiendo a los tribunales que obliguen al estado a llenar las expectativas establecidas por la ley en la Constitución", expuso. Carl Barnes, con dos hijos en las escuelas de San Francisco, es uno de los padres demandantes. "La falta de recursos tiene consecuencias reales para nuestros hijos. Muchos de nuestros niños no salen bien en los exámenes del estado. Muchos abandonan la escuela y muchos no tienen las habilidades para ir a la universidad. Peor aún: la falta de recursos impacta mucho más a los niños pobres y a quienes tienen el más bajo rendimiento escolar", manifestó. Aunque el Distrito Escolar Unificado de Los Ángeles no participa directamente en la demanda, de alguna manera es parte, al ser la Junta de Distritos Escolares de California a la que pertenece uno de los querellantes, además de la Asociación de Administradores de Escuelas, la Asociación de Maestros y Estudiantes (PTA), nueve distritos escolares y más de 60 estudiantes. De acuerdo con Bob Wells, director de la Asociación de Administradores de Escuelas, los legisladores han encontrado formas de manipular la Proposición 98 que garantiza un financiamiento básico para las escuelas y que fue aprobada por los votantes hace 20 años. "Quieren que tengamos los mejores resultados con el financiamiento más bajo", enfatizó. En los últimos tres años, debido a los problemas presupuestarios del estado, 16,000 maestros han perdido sus empleos en California, así como 10,000 trabajadores de la educación. Hace un par de meses se enviaron nuevos avisos de despido a casi 22,000 maestros y otros empleados de escuelas, 5,195 de Los Ángeles. En un comunicado, Jack O’Connell, el superintendente de educación pública, dijo que la voluntad política para proteger nuestro futuro está fallando, por lo que la demanda y los tribunales pueden ser el catalizador para cumplir con la obligación para más de seis millones de estudiantes del estado.	21/05/2010 - SACRAMENTO - A coalition of students, school districts and administrators presented a historic lawsuit against the state, in which contend that funding to schools K-12 is "unconstitutional, unstable and irrational" and young children who are learning English being the most affected. Currently, only half of students in California speak English well, less than half are proficient at math, said Bill Abrams, one of the plaintiffs' lawyers. In recent years, in order to balance the budget, the state has cut the schools $ 17,000 million. "Since I started my first year at Alameda High School, classes were suspended in the summer. I know that many teachers have been fired and programs that should help me and my colleagues have been cut. We are fighting to keep our music classes art and sports, "said Maya Robles Wong, one of the 60 students who sued the state. "I'm not an expert in financial education, but the real problem is that the state does not support the needs of my school to teach. And I've joined this lawsuit to fight for my future, the future generations of California and our right a good education, "he said. The lawsuit was filed in State Superior Court in Alameda County and find that the courts ordered the state to pay for the true cost of education, with a stable and adequate funding. "California currently does not provide the school system required by the Constitution because their funding is completely irrational and disconnected from the costs and needs of children," said Deborah Caplan, another plaintiff's attorney's office Olson Hagel & Fishburn, LLP. In fact, in 2007 spending per student in California ranked 44 in relation to the rest of the country. "Most of our students are learning English, and additional resources are needed. They need to do two things at once: learning a language and subjects," said Jane Russo, superintendent of the Santa Ana School District, which had to cut this year $ 30 million dollars from its budget. "This means services for students and jobs. If we had additional funding, our classes would be smaller and bring additional services. But our major concern now is to keep our schools open and see if we have the resources to support students? "explained Russo. School District in Santa Ana is 54.000 students, 98% of whom are Latino, while 80% have free lunch. Last year they had to lay off 70 teachers. The education secretary, Bonnie Reiss, said the governor will oppose the demand and considers the state win. "The public education funding in California has been and remains the highest priority for California, even in bad economic times and budget," he said. But Chuck Weis, president of the Association of Administrators of California, said the lawsuit is a last resort to which they have used to fix the broken financial system schools. "We are asking the courts to compel the state to meet the expectations established by law in the constitution," he explained. Carl Barnes, with two children in the schools of San Francisco, is a parent applicants. "Lack of resources has real consequences for our children. Many of our children do not do well on state tests. Many drop out of school and many do not have the skills to go to college. Worse still, the lack of resources impacts much More poor children and those with the lowest educational achievement, "he said. Although the Unified School District Los Angeles does not participate directly in the application, is somehow part to be the School District Board of California to which he belongs one of the complainants, in addition to the Association of School Administrators, the Association Teacher and Student (PTA), nine school districts and more than 60 students. According to Bob Wells, director of the Association of School Administrators, legislators have found ways to manipulate the Proposition 98, which ensures core funding for schools and which was approved by voters 20 years ago. "They want us to have the best results with the lowest funding," he said. In the last three years due to budgetary problems the state, 16,000 teachers have lost their jobs in California and 10,000 workers in education. A couple of months to be sent new notices of dismissal to nearly 22,000 teachers and other school employees, 5.195 of Los Angeles. In a statement, Jack O'Connell, superintendent of public education, said the political will to protect our future is failing, so the demand and the courts can be the catalyst to meet the requirement for more than six million students statewide.